¡El Gran Tráfico Celular!

Iwmagina por un momento que cada una de tus células es una ciudad diminuta, pero súper organizada. Dentro de ellas no paran de ocurrir reacciones químicas que necesitan "materia prima" (como nutrientes y oxígeno) y que, además, generan "basura" (como dióxido de carbono) que hay que sacar rápido. Para que esta ciudad no colapse, existe un sistema de transporte fascinante y continuo que mantiene la vida en movimiento. Hoy vamos a descubrir cómo viajan las sustancias a través de los seres vivos, desde una simple célula hasta el complejo cuerpo humano.

Dos formas de moverse sin gastar energía: Difusión y Ósmosis.

El método más básico de transporte es la difusión, que es el movimiento de partículas de una zona donde hay muchas a una donde hay pocas, buscando siempre igualar las concentraciones. Es como cuando abres un perfume en un extremo del salón y, sin hacer nada, el olor llega hasta ti. Un caso especial es la ósmosis, un tipo de difusión donde el agua es la que se mueve a través de una membrana semipermeable (que deja pasar el agua pero no los solutos) desde donde hay menos sales hasta donde hay más. Así es como el agua entra y sale de nuestras células para mantenerlas en su punto justo, sin que la célula gaste ni un gramo de energía en este proceso.

Difusión: movimiento espontáneo de partículas desde una zona de mayor concentración hacia otra de menor concentración, hasta alcanzar un equilibrio. No requiere energía.

Ósmosis: movimiento del agua a través de una membrana semipermeable, desde una zona con menor concentración de solutos hacia otra con mayor concentración de solutos. No requiere energía.

Transporte pasivo: paso de sustancias a través de la membrana celular sin gastar energía (ATP) y a favor del gradiente de concentración. Incluye la difusión simple, la difusión facilitada y la ósmosis.

Transporte activo: movimiento de sustancias a través de la membrana en contra del gradiente de concentración, por lo que requiere energía (ATP) y proteínas transportadoras, como la bomba de sodio-potasio.